Fredag 20 November, 2009, over 150 ortodokse, underskrevet katolske og evangeliske kristne ledere Manhattan-erklæringen. Et uddrag fra det lyder:
- "Vi er kristne, der har sluttet sig sammen på tværs af historiske linjer af kirkelige forskelle til at bekræfte vores ret-og, endnu vigtigere, at omfavne vores forpligtelse til at tale og handle i forsvar for disse sandheder. Vi forpligter os til hinanden, og at vore trosfæller, at ingen magt på jorden, det være sig kulturelt eller politisk, vil skræmme os til tavshed eller samtykke. "
- "Vi anerkender pligt til at overholde love om vi tilfældigvis til at kunne lide dem eller ej, medmindre de love er dybt uretfærdige eller kræver dem underlagt dem til at gøre noget uretfærdigt eller på anden måde umoralsk."
- ". . . Vi vil ikke overholder nogen edikt, der foregiver at tvinge vores institutioner til at deltage i aborter, embryo-destruktiv forskning, assisteret selvmord og dødshjælp eller anden anti-liv handling, vi vil heller ikke bøje for enhver regel, der påstås at tvinge os til at velsigne umoralsk seksuel partnerskaber, behandle dem som ægteskab eller tilsvarende eller undlade at forkynde sandheden, som vi kender den, om moral og umoral og ægteskab og familien. "
De tre primære punkter i erklæringen:
- at menneskelivets ukrænkelighed
- værdighed ægteskabet som den ægteskabelige forening af mand og kone
- rettigheder samvittighed og religiøs frihed.
Overvej venligst at klikke på nedenstående link og underskrive dit engagement til disse idealer. Vær opmærksom på, at det forpligter underskriverne til civil ulydighed under visse betingelser.
"Fordi vi ærer retfærdighed og det fælles gode, vil vi ikke efterkomme enhver edikt, der foregiver at tvinge vores institutioner til at deltage i aborter, embryo-destruktiv forskning, assisteret selvmord og dødshjælp, eller enhver anden anti-liv act, vi vil heller ikke bøje til enhver regel, der påstås at tvinge os til at velsigne umoralske seksuelle partnerskaber, dem behandler som ægteskaber eller tilsvarende, eller afstå fra at forkynde sandheden, som vi kender den, om moral og umoral og ægteskab og familie. Vi vil helt og hensynsløs gøre til kejseren, hvad kejserens er. Men under ingen omstændigheder vil vi gøre til kejseren, hvad der er Guds. "
Manhattan Erklæring: En Call of Christian Conscience
Udarbejdet den 20 oktober 2009
Udgivet på November 20, 2009
Præambel
Kristne er arvinger i et 2.000-år gammel tradition med at forkynde Guds ord, der søger retfærdighed i vores samfund, modstå tyranni, og nå ud med medfølelse til de fattige, undertrykte og lidende.
Mens fuldt ud anerkender de fejl og mangler på kristne institutioner og fællesskaber i alle aldre, vi gøre krav på arv af de kristne, som forsvaret uskyldige liv ved redde kasserede babyer fra trash dynger i romerske byer og offentligt fordømme Empire er sanktionere barnemord. Vi husker med ærbødighed de troende, der ofrede deres liv ved at forblive i romerske byer til at passe de syge og døende i løbet af de plager, og som døde modigt i coliseums snarere end fornægte deres Herre.
Efter de barbariske stammer rykkede Europa, Christian klostre bevaret ikke blot Bibelen, men også den litteratur og kunst af vestlig kultur. Det var kristne, som bekæmpes det onde af slaveriet: pavelige forordninger i 16 th og 17 århundrede fordømte den praksis, slaveri og første ekskommunikeret alle, der er involveret i slavehandel; evangeliske kristne i England, ledet af John Wesley, og William Wilberforce, sætte en ende til slavehandel i det pågældende land. Kristne under Wilberforce ledelse også dannet hundredvis af samfund for at hjælpe de fattige, de fængslede, og børnearbejdere lænkede til maskiner.
I Europa, udfordrede kristne de guddommelige krav konger og med held kæmpet for at indføre retsstaten og balance af statslige beføjelser, som gjorde det moderne demokrati muligt. Og i Amerika, stod kristne kvinder i spidsen for valgret bevægelse. De store borgerlige rettigheder korstog fra 1950'erne og 60'erne blev ledet af kristne påstår Skrifterne, og at hævde herlighed af billedet af Gud i ethvert menneske uanset race, religion, alder eller klasse.
Det samme hengivenhed for den menneskelige værdighed har ført kristne i det sidste årti til at arbejde for at afslutte den umenneskelige svøbe menneskehandel og seksuelt slaveri, bringe medfølende omsorg for AIDS-ramte i Afrika, og medvirke til et utal af andre menneskerettigheder årsager, fra at sørge for rent vand i udviklingslande at give hjem for titusinder af børn forældreløse på grund af krig, sygdom og kønsdiskrimination.
Ligesom dem, der har gået forud for os i troen, er kristne i dag kaldet til at forkynde evangeliet om dyre nåde, for at beskytte den iboende værdighed af det enkelte menneske og til at stå for det fælles gode. I at være tro mod sit eget kald, kaldet til discipelskab, kan kirken gennem tjeneste over for andre, at en dyb bidrag til almenvellet.
Erklæring
Vi, som ortodokse, katolske og evangeliske kristne, har samlet, der begynder i New York den 28. september 2009 at fremsætte følgende erklæring, som vi underskriver som individer, ikke på vegne af vores organisationer, men taler til og fra vores samfund . Vi handler sammen i lydighed mod den ene sande Gud, den treenige Gud hellighed og kærlighed, som har lagt alt krav på vores liv, og ved denne påstand kalder os troende i alle aldre og alle nationer til at søge og forsvare den gode for alle, der bære hans billede. Vi fremsat denne erklæring i lyset af den sandhed, at der er funderet i den hellige Skrift, i naturlige menneskelige fornuft (som selv er, efter vores mening, gave en godgørende Gud), og i selve karakteren af den menneskelige person. Vi opfordrer alle mennesker af goodwill, troende og ikke-troende, til nøje at overveje og reflektere kritisk over de spørgsmål, vi her behandle, som vi, med St. Paul, denne appel anbefale til alles samvittighed i Guds øjne.
Mens hele omfanget af Christian moralsk bekymring, herunder en særlig bekymring for de fattige og sårbare, hævder vores opmærksomhed, er vi særligt bekymrede, at i vores nation i dag livet i det ufødte, handicappede og ældre er alvorligt truet, at den institution for ægteskabet, allerede præget af promiskuitet, utroskab og skilsmisse, er i fare for at blive omdefineret til at rumme moderigtige ideologier, at religionsfrihed og rettigheder samvittighed alvorligt bringes i fare af dem, der vil anvende de instrumenter for tvang at tvinge personer af tro at kompromittere deres dybeste overbevisninger.
Fordi menneskelivets ukrænkelighed, værdighed ægteskabet som en union af mand og kone, og den frihed samvittigheds-og religionsfrihed er fundamentale principper om retfærdighed og det fælles gode, er vi tvunget af vores kristne tro til at tale og handle i deres forsvar . I denne erklæring bekræfter vi: 1) den dybe, iboende, og lige værdighed ethvert menneske som et væsen skabte i selve billedet af Gud, besidder iboende retten til lige værdighed og liv, 2) ægteskabet som en ægteskabelige forening af mand og kvinde, indstiftet af Gud fra skabelsen, og historisk forstået af troende og ikke-troende, at være den mest grundlæggende institution i samfundet og, 3) religionsfrihed, som er funderet i Guds karakter, for eksempel om Kristus, og iboende frihed og værdighed for mennesker skabt i Guds billede.
Vi er kristne, som har sluttet sig sammen på tværs af historiske linjer af kirkelige forskelle til at bekræfte vores ret-og, endnu vigtigere, at tage imod vores pligt - til at tale og handle i forsvar for disse sandheder. Vi forpligter os til hinanden, og at vore trosfæller, at ingen magt på jorden, det være sig kulturelt eller politisk, vil skræmme os til tavshed eller indvilligelse. Det er vores pligt at forkynde evangeliet om vor Herre og Frelser Jesus Kristus i sin fylde, både i sæsonen og uden for sæsonen. Må Gud hjælpe os til ikke at fejle i denne pligt.
Life
Så Gud skabte mennesket i sit eget billede, i Guds billede skabte han det, som mand og kvinde skabte han dem Mosebog 1:27.
Jeg er kommet, at de skal have liv, og få det fuldt ud. John 10:10
Selv om den offentlige stemning har bevæget sig i et pro-liv retning, vi konstaterer med vemod, at pro-abort ideologi er fremherskende i dag i vores regering. Den nuværende regering ledet og bemandet af dem, der ønsker at gøre abort lovlig i alle stadier af fostrets udvikling, og som ønsker at tilbyde abort på skatteydernes regning. Flertal i begge kamre i Kongressen holde pro-abort synspunkter. Højesteret, hvis berygtede 1973 afgørelse i Roe v. Wade frataget det ufødte af retlig beskyttelse, fortsætter med at behandle elektiv abort som en grundlæggende ret, selvom det har opretholdt som forfatningsmæssigt tilladte visse begrænsede restriktioner på abort. Formanden siger, at han ønsker at reducere "behovet" for abort-en prisværdig målsætning. Men han har også lovet at gøre abort lettere og mere bredt tilgængelig ved at fjerne lovgivning om forbud mod offentlige midler, kræver ventetider for kvinder, der søger abort, og forældrenes anmeldelse for aborter udført på mindreårige. Elimineringen af disse vigtige og effektive pro-life love kan ikke med rimelighed kan forventes at gøre andet end at øge antallet af valgfrie aborter, som livet for utallige børn er slukket før fødslen. Vores engagement i livets ukrænkelighed er ikke et spørgsmål om partipolitisk loyalitet, for vi erkender, at i de 30-seks år siden Roe v. Wade, har valgt embedsmænd og udnævnte begge de store politiske partier har været medskyldig i at give en strafferetlig sanktion til hvad Pope Johannes Paul II beskrives som "dødens kultur." Vi opfordrer alle tjenestemænd i vores land, valgt og udnævnt til at beskytte og tjene alle medlemmer af vores samfund, herunder de mest marginaliserede, ustemt og sårbare iblandt os.
En kultur af døden uundgåeligt billiggør livet i alle dets faser og betingelser ved at fremme troen på, at liv, der er ufuldkommen, umodne eller ubelejligt er kassabelt. Som forudsagt af mange forudseende personer, har billiggørelse af liv, der begyndte med abort nu spredt sig. For eksempel er menneskelige embryo-destruktiv forskning og dens offentlige midler fremmes i videnskabens navn og årsagen til at udvikle behandlinger og kure for sygdomme og skader. Formanden og mange i Kongressen fremme udbygningen af embryo-forskning til også at omfatte skatteyderen finansieringen af såkaldt "terapeutisk kloning". Dette ville resultere i den industrielle masseproduktion af menneskelige embryoner skal aflives med det formål at producere genetisk tilpasset stamceller linjer og væv. I den anden ende af livet, truer en stadig stærk bevægelse for at fremme assisteret selvmord og "frivillig" eutanasi livet for udsatte ældre og handicappede. Eugeniske begreber som læren om lebensunwertes Leben ("liv uværdigt liv") blev først fremme i 1920erne af intellektuelle i eliterækkerne saloner i Amerika og Europa. Lang begravet i vanære efter rædslerne i midten-20 århundrede, har de vendt tilbage fra graven. Den eneste forskel er, at nu doktriner tilhængerne af racehygiejne er klædt op i sprog "frihed", "selvstændighed" og "valg".
Vi vil være forenet og utrættelige i vores bestræbelser på at rulle tilbage licens til at dræbe, som begyndte med opgivelse af det ufødte til abort. Vi vil arbejde, som vi altid har arbejdet for at bringe hjælp, trøst og omsorg til gravide kvinder i nød, og til dem, der har været offer for abort, ligesom vi står resolut mod den korrupte og nedværdigende opfattelse, at det en eller anden måde kan være i bedste interesse for kvinder at underkaste sig den bevidst drab på deres ufødte børn. Vores budskab er, og altid være, at det netop, human og virkelig kristne svar på problemet graviditeter, er for os at elske og drage omsorg for mor og barn ens.
En virkelig profetiske kristent vidnesbyrd vil insisterende opfordre dem, der er blevet betroet med verdslig magt til at opfylde det første ansvar for regeringen: at beskytte de svage og sårbare mod voldelige angreb, og at gøre det uden favorisering, partiskhed, eller diskrimination. Bibelen påbyder os at forsvare dem, der ikke kan forsvare sig selv, at tale for dem, der ikke selv kan tale. Og så vi forsvare og tale for det ufødte, handicappede og afhængige. Hvad Bibelen og fornuftens lys gøre det klart, vi må gøre det klart. Vi skal være villige til at forsvare, selv i fare og koste for os og vores institutioner, livet for vore brødre og søstre i alle faser af udviklingen, og i hver tilstand.
Vores bekymring er ikke begrænset til vores egen nation. Rundt om i verden, er vi vidne til tilfælde af folkedrab og "etnisk udrensning", den manglende hjælpe dem, der lider som uskyldige ofre for krig, omsorgssvigt og misbrug af børn, udnyttelse af sårbare arbejdere, seksuel handel med piger og unge kvinder, opgivelse af den gamle, race undertrykkelse og diskrimination, forfølgelse af troende fra alle trosretninger, og undladelsen af at træffe de nødvendige foranstaltninger for at standse spredningen af sygdomme som aids. Vi ser disse parodier, som flyder fra den samme tabet af følelsen af værdighed af det enkelte menneske og menneskelivets ukrænkelighed, der driver abort industrien og bevægelser for assisteret selvmord, eutanasi, og kloning af mennesker for biomedicinsk forskning. Og så vores er, som det skal være, en virkelig konsekvent etik for kærlighed og liv for alle mennesker i alle forhold.
Ægteskab
Manden sagde: "Nu er det ben af mine ben og kød af mit kød;. Hun skal kaldes kvinde, for hun blev taget ud af manden" For Derfor skal en mand forlade sin far og mor og blive forenet med sin kone , og de bliver ét kød. Genesis 2:23-24
Dette er en dyb hemmelighed, men jeg taler om Kristus og kirken. Men hver enkelt af jer skal også elske sin kone som han elsker sig selv, og hustruen skal respektere hendes mand. Efeserbrevet 5:32-33
I Skriften, er skabelsen af mand og kvinde, og deres en-kød union som mand og kone, kronen på Guds skaberværk. I transmissionen af liv og pleje af børn, kom mænd og kvinder som ægtefæller får den store ære af at være partnere med Gud selv. Ægteskab da, er den første institution i det menneskelige samfund, ja det er den institution, som alle andre menneskelige institutioner har deres fundament. I den kristne tradition, vi refererer til ægteskabet som "hellige ægteskab" for at signalere, at det er en institution indstiftet af Gud, og velsignet af Kristus i hans deltagelse ved et bryllup i Kana i Galilæa. I Bibelen, velsigner Gud og holder ægteskab i den højeste agtelse.
Store menneskelige erfaringer bekræfter, at ægteskabet er den oprindelige og vigtigste institution for at opretholde sundhed, uddannelse og velfærd for alle personer i et samfund. Når ægteskabet er beæret over, og hvor der er en blomstrende ægteskab kultur, alle nyder godt-ægtefællerne selv, deres børn, de fællesskaber og samfund, de lever. Hvis ægteskabet kulturen begynder at erodere, sociale patologier af enhver slags hurtigt manifesterer sig. Desværre har vi været vidne til i løbet af de sidste mange årtier en alvorlig udhuling af ægteskabet kultur i vores eget land. Måske den mest sigende-og alarmerende-indikator er out-of-ægteskab fødselsrate. Mindre end halvtreds år siden, var det under 5 pct. I dag er det over 40 procent. Vores samfund, og især de fattigste og mest sårbare sektorer, hvor out-of-ægteskab fødselstallet er meget højere end selv det nationale gennemsnit, betaler en stor pris i kriminalitet, stofmisbrug, kriminalitet, fængslinger, håbløshed og fortvivlelse. Andre indikatorer er udbredt ikke-ægteskabelige samliv og et katastrofalt høj skilsmisse.
Vi bekender med sorg, at kristne og vores institutioner har alt for ofte skandaløst undladt at opretholde institutionen i ægteskabet og model for verden den sande betydning af ægteskabet. For så vidt som vi har for let omfavnede kultur skilsmisse og forblev tavs om social praksis, der underminerer værdighed ægteskabet vi omvender os, og opfordring til alle kristne til at gøre det samme.
For at styrke familierne, må vi standse glamorizing promiskuitet og utroskab og genoprette blandt vore folk en følelse af den dybe skønhed, mystik, og hellighed trofast ægteskabelig kærlighed. Vi skal reformere dårligt rådgivet, som bidrager til svækkelsen af institutionen i ægteskabet, herunder den miskrediterede idé om ensidig skilsmisse. Vi skal arbejde i de juridiske, kulturelle og religiøse domæner at indgyde hos unge mennesker en god forståelse af, hvad ægteskabet er, hvad det kræver, og hvorfor det er værd at engagement og ofre, som trofaste ægtefæller gør.
Impulsen til at omdefinere ægteskabet for at kunne genkende samme køn og flere partnerlande relationer er et symptom, snarere end årsagen, for erosion af ægteskabet kultur. Det afspejler et tab af forståelse for betydningen af ægteskab, som nedfældet i vores civil og religiøs lov og i den filosofiske tradition, som har bidraget til at forme loven. Men det er afgørende, at impulsen kan modstås, ville til fremstilling af det betyde at opgive muligheden for at genoprette en sund forståelse af ægteskab og, med det håb om at genopbygge et sundt ægteskab kultur. Det ville låse på plads den falske og ødelæggende tro på, at ægteskabet handler om romantik og andre voksne tilfredsstillelse, og ikke på nogen iboende måde, om forplantning og den unikke karakter og værdien af handlinger og relationer, hvis betydning er formet af deres demonstreret for generation, fremme og beskyttelse af liv. I ægtefællens fællesskab og opdræt af børn (der som gaver fra Gud, er frugten af deres forældres ægteskabelig kærlighed), opdager vi de dybe årsager til og fordele ved ægteskabspagt.
Vi erkender, at der er dem, der er indstillet over for homoseksuelle og polyamorous adfærd og relationer, ligesom der er dem, der er indstillet over for andre former for umoralsk adfærd. Vi har medfølelse for dem, således anbragt, at vi respekterer dem som mennesker besidder dyb, iboende, og lige værdighed, og vi betaler hyldest til de mænd og kvinder, der kæmper, ofte med lidt hjælp, til at modstå fristelsen til at give efter for ønsker, at de , ikke mindre end vi betragter som egensindige. Vi står sammen med dem, selv når de vakle. Vi, ikke mindre end de er syndere, som har levet op til Guds hensigt med vores liv. Vi, ikke mindre end de er i konstant behov for Guds tålmodighed, kærlighed og tilgivelse. Vi opfordrer hele det kristne samfund til at modstå kønslig usædelighed, og samtidig afstå fra disdainful fordømmelse af dem, der bøje sig for det. Vores afvisning af synd, men resolut, må aldrig blive afvisning af syndere. For hver synder, uanset hvilken synd er elsket af Gud, som søger ikke vores ødelæggelse, men snarere omstilling fra vores hjerter. Jesus kalder alle, der vandrer fra dydens smalle sti til "en mere glimrende måde." Som hans disciple, vi vil nå ud i kærlighed for at hjælpe alle, der hører opkaldet og ønsker at besvare det.
Vi accepterer endvidere, at der er oprigtige mennesker, der er uenige med os, og med undervisning i Bibelen og kristen tradition, om spørgsmål af seksuel moral og karakter af ægteskabet. Nogle, der træder i samme køn og polyamorous relationer uden tvivl betragter deres fagforeninger som virkelig ægteskabelige. De forstår ikke, dog, at ægteskabet muliggjort af seksuel komplementaritet mellem mand og kvinde, og at den omfattende, multi-niveau deling af livet, at ægteskabet er også kropslig enhed af den slags, der forener mand og kone biologisk som en reproduktiv enhed. Dette er fordi kroppen er ikke blot en ydre instrument af den menneskelige person, men virkelig en del af den personlige virkelighed af mennesket. Mennesket er ikke blot centre for bevidsthed eller følelser, eller sind, eller spiritus, bebor ikke-personlige organer. Den menneskelige person er en dynamisk enhed af krop, sind og ånd. Ægteskab er, hvad en mand og en kvinde fastslå, hvornår, forsage alle andre og pantsætning livslange engagement, fandt de en deling af liv på alle niveauer af væren-det biologiske, det følelsesmæssige, det disponeringsmodeller, den rationelle, det åndelige, på et tilsagn om, at er forseglet, afsluttet og aktualiseret ved at elske samleje, hvor ægtefællerne bliver ét kød, og ikke i en eller anden blot metaforisk forstand, men ved at opfylde sammen adfærdsmæssige betingelser for forplantning. Det er derfor i den kristne tradition, og historisk i den vestlige lovgivning, fuldbyrdet ægteskaber er ikke opløselige eller annullable på grund af infertilitet, selvom arten af den ægteskabelige forhold er formet og struktureret af dens iboende orientering til stor gavn for forplantning.
Vi forstår, at mange af vores medborgere, herunder nogle kristne mener, at den historiske definition af ægteskabet som en forening af en mand og en kvinde er en fornægtelse af lige eller borgerlige rettigheder. Det spekulerer på, hvad at sige som svar på det argument, hævder, at ingen skade vil blive gjort på dem eller nogen, hvis lovgivningen i det samfund var at tillægge to mænd eller to kvinder, der lever sammen i et seksuelt partnerskab status som "gift." Det ville ikke, trods alt, påvirke deres egne ægteskaber, ville det? På inspektion, kan dog argumentet om, at love en slags ægteskab ikke vil påvirke en anden ikke stå. Var det for at bevise noget, ville det vise sig alt for meget: den antagelse, at den juridiske status af et sæt af ægteskab relationer påvirker ingen andre ville ikke blot at argumentere for samme køn partnerskaber, det kunne hævdes med lige gyldighed for polyamorous partnerskaber, polygame husstande , selv voksne brødre, søstre eller brødre og søstre, der bor i incestuøse forhold. Skulle disse, som et spørgsmål om ligestilling eller borgerlige rettigheder, anerkendt være som lovlige ægteskaber, og de ville have nogen effekt på andre forhold? Nej sandheden er, at ægteskabet ikke er noget abstrakt eller neutral, at loven lovligt kan definere og omdefinere for at behage dem, der er magtfulde og indflydelsesrige.
Ingen har en civil ret til at have et ægteskabslignende forhold, behandles som et ægteskab. Ægteskabet er en objektiv virkelighed-en covenantal forening af mand og kone, at det er pligt ret for at anerkende og støtte af hensyn til retfærdighed og det fælles gode. Sker det ikke at gøre dette, reelle sociale skader følge. For det første er den religiøse frihed for dem, for hvem dette er et spørgsmål om samvittighed fare. For det andet, er forældres rettigheder misbrugt som familieliv og programmer for seksualundervisning i skolerne er vant til at lære børn, at en oplyst forståelse anerkender som "ægteskaber" seksuelle partnerskaber, som mange forældre mener er reelt ikke-ægteskabelige og umoralsk. For det tredje, er det fælles bedste af det civile samfund beskadiget, når loven i sig selv, i sin kritiske pædagogisk funktion, bliver et redskab til at udhule en solid forståelse af ægteskab, hvor opblomstringen af ægteskabet kultur i ethvert samfund afgørende afhænger af. Desværre, vi er i dag langt fra at have en blomstrende ægteskab kultur. Men hvis vi skal begynde kritisk vigtige proces med reformen af vore love og skikke for at genopbygge en sådan kultur, det sidste, vi har råd til at gøre, er at re-definere ægteskab på en sådan måde, at inkarnere i vore love en falsk proklamation om hvad ægteskabet er.
Og så det er ud af kærlighed (ikke "animus«), og forsigtig omsorg for det fælles gode (ikke "forbehold«), at vi forpligter til at arbejde uophørligt for at bevare den juridiske definition af ægteskabet som en forening af én mand og én kvinde og at genopbygge ægteskabet kultur. Hvordan kunne vi som kristne, gøre andet? Bibelen lærer os, at ægteskabet er en central del af Guds skabelse pagt. Faktisk, foreningen af mand og kone afspejler bånd mellem Kristus og hans kirke. Og så ligesom Kristus var villig til, af kærlighed, at give sig selv op til kirken i en komplet offer, vi er villige til, kærligt, at gøre hvad ofre kræves af os af hensyn til den uvurderlige skat, der er ægteskabet.
Religiøs Liberty
Ånd Gud Herren er med mig, fordi Herren har salvet mig til at forkynde gode nyheder til de fattige. Han har sendt mig for at binde op knust, for at forkynde frihed for de fangne og frigørelse fra mørket for de indsatte. Esajas 61:1
Giv kejseren, hvad kejserens er, og Gud, hvad Guds er. Matthew 22:21
Kampen for religionsfrihed på tværs af århundreder har været lang og besværlig, men det er ikke en ny idé eller seneste udvikling. Karakteren af den religiøse frihed er funderet i karakter af Gud selv, den Gud, der er mest fuldstændig kendt i liv og arbejde i Jesus Kristus. Fast besluttet på at følge Jesus trofast i liv og død, de tidlige kristne appelleret til den måde, hvorpå inkarnationen havde fundet sted: "Sendte Gud Kristus, som nogle tror, som en tyran svingede frygt og terror? Ikke så, men i mildhed og sagtmodighed ..., for tvang er ingen egenskab af Gud "(Brev til Diognetus 7,3-4). Således retten til religionsfrihed har sit fundament i eksemplet på Kristus og i meget menneskelig værdighed i person, oprettet i Guds billede, en værdighed, da vores grundlæggere proklamerede, iboende i ethvert menneske, og erkendes med alle i udøvelsen af rigtige grund.
Kristne bekender, at Gud alene er Herre samvittighed. Immunitet fra religiøs tvang, er hjørnestenen i en utvungen samvittighed. Ingen skal tvinges til at tage nogen religion mod sin vilje, ej heller bør personer af tro er forbudt at tilbede Gud i overensstemmelse med diktater samvittighed eller at udtrykke sig frit og offentligt deres dybtfølte religiøse overbevisninger. Hvad der er sandt for den enkelte gælder for religiøse samfund så godt.
Det er ironisk, at de, der i dag hævder en ret til at dræbe ufødte, alderen og handicappede og også en ret til at engagere sig i umoralske seksuelle praksis, og endda en ret til at få integrerede relationer omkring denne praksis blive anerkendt og velsignet af lovgivere sådanne personer hævder disse "rettigheder 'er meget ofte i spidsen for dem, der ville trampe på andres frihed til at udtrykke deres religiøse og moralske forpligtelser til livets ukrænkelighed og værdighed ægteskabet som den ægteskabelige foreningen af mand og kone.
Vi ser dette, for eksempel i bestræbelserne på at svække eller eliminere samvittighed klausuler, og derfor at tvinge pro-life institutioner (herunder religiøst tilknyttede hospitaler og klinikker), og pro-life læger, kirurger, sygeplejersker og andet sundhedspersonale, at henvise til aborter, og i visse tilfælde, selv at udføre eller deltage i aborter. Vi ser det i brugen af anti-diskrimination love at tvinge religiøse institutioner, virksomheder og tjenesteydere fra forskellige slags for at overholde aktiviteter, som de anser for dybt umoralsk eller gå ud af markedet. Efter den retslige indførelse af "samme køn ægteskab" i Massachusetts, for eksempel katolske Velgørende valgte med stor modvilje mod at afslutte sin århundrede lange arbejde med at hjælpe til at placere forældreløse børn i gode hjem frem for at følge et juridisk mandat, at det sted børn i samme køn husstande i strid med katolske moralsk undervisning. I New Jersey, efter oprettelsen af en kvasi-ægteskabelig "civile fagforeninger"-ordningen blev en metodist institution frataget sin skattefrie status, når den faldt, som et spørgsmål om religiøs samvittighed, for at tillade en facilitet det ejes og drives af at blive brugt til ceremonier velsigner homoseksuelle fagforeninger. I Canada og nogle europæiske nationer, er kristne præster blevet retsforfulgt for at prædike Bibelens normer mod praksis af homoseksualitet. Nye had-forbrydelser Lovene i Amerika hæve spøgelse samme praksis her.
I de seneste årtier en voksende retspraksis har parallelt faldet i respekt for religiøse værdier i medierne, Akademiet og politisk lederskab, hvilket resulterer i begrænsninger i den frie udøvelse af religion. Vi ser dette som en ildevarslende udvikling, ikke kun på grund af sin trussel mod den enkeltes frihed garanteret til enhver person, uanset hans eller hendes tro, men fordi tendensen også truer den fælles velfærd og kultur af frihed, som vores system republikanske Regeringen er grundlagt. Begrænsninger i samvittighedsfrihed eller evnen til at ansætte folk på ens egen tro eller samvittighedsfulde moralske domme for religiøse institutioner, for eksempel, undergraver levedygtighed af de mellemliggende strukturer i samfundet, de væsentlige buffer mod overmod statens autoritet, hvilket resulterer i den bløde despoti Tocqueville så profetisk advaret om. 1 Nedbrydning af det civile samfund er en optakt til tyranni.
Som kristne, tager vi alvorligt bibelske formaning om at respektere og adlyde dem i myndighed. Vi tror på retten og retsstaten. Vi anerkender pligten til at overholde love om vi tilfældigvis til at kunne lide dem eller ej, medmindre de love er dybt uretfærdige eller kræver dem underlagt dem til at gøre noget uretfærdigt eller på anden måde umoralsk. The biblical purpose of law is to preserve order and serve justice and the common good;yet laws that are unjust –and especially laws that purport to compel citizens to do what is unjust –undermine the common good, rather than serve it.
Going back to the earliest days of the church, Christians have refused to compromise their proclamation of the gospel. In Acts 4, Peter and John were ordered to stop preaching. Their answer was, “Judge for yourselves whether it is right in God's sight to obey you rather than God. For we cannot help speaking about what we have seen and heard.” Through the centuries, Christianity has taught that civil disobedience is not only permitted, but sometimes required. There is no more eloquent defense of the rights and duties of religious conscience than the one offered by Martin Luther King, Jr., in his Letter from a Birmingham Jail. Writing from an explicitly Christian perspective, and citing Christian writers such as Augustine and Aquinas, King taught that just laws elevate and ennoble human beings because they are rooted in the moral law whose ultimate source is God Himself. Unjust laws degrade human beings. Inasmuch as they can claim no authority beyond sheer human will, they lack any power to bind in conscience. King's willingness to go to jail, rather than comply with legal injustice, was exemplary and inspiring.
Because we honor justice and the common good, we will not comply with any edict that purports to compel our institutions to participate in abortions, embryo-destructive research, assisted suicide and euthanasia, or any other anti-life act;nor will we bend to any rule purporting to force us to bless immoral sexual partnerships, treat them as marriages or the equivalent, or refrain from proclaiming the truth, as we know it, about morality and immorality and marriage and the family. We will fully and ungrudgingly render to Caesar what is Caesar's. But under no circumstances will we render to Caesar what is God's.
1 Alexis de Tocqueville, Demokrati i Amerika
Redaktionsudvalg
- Robert George
Professor, McCormick professor i retsvidenskab, Princeton University - Timothy George
Professor, Beeson Divinity School, Samford "¨ Universitet - Chuck Colson
Grundlægger, The Chuck Colson Center for kristne verdenssyn (Lansdowne, Va)
Underskriverne (fra November 19, 2009)
- Dr. Daniel Akin
Præsident, Southeastern Baptist Theological Seminary (Wake Forest, NC) - Mest Rev Peter J. Akinola
Primat, anglikanske Church of Nigeria (Abika, Nigeria) - Randy Alcorn
Stifter og direktør, evigt perspektiv ministerier (EPM) (Sandy, Oregon) - Rt. Rev David Anderson
President og CEO, amerikanske anglikanske Rådet (Atlanta) - Leith Anderson
Formand for National Association of Evangelicals (Washington, DC) - Charlotte K. Ardizzone
TV Show Host og Speaker, INSP Television (Charlotte, NC) - Kay Arthur
Administrerende direktør og medstifter, Precept Ministries International (Chattanooga, Tennessee) - Dr. Mark L. Bailey
Præsident, Dallas Theological Seminary (Dallas) - Mest Rev Craig W. Bates
Ærkebiskop, International kommunion af den karismatiske episkopale kirke (Malverne, NY) - Gary Bauer
Præsident, amerikanske værdier; formanden, Kampagne for Working Families - His Grace, The Right Reverend Bishop Basil Essey
The Right Reverend Bishop of the Diocese of Wichita and Mid-America (Wichita, Kan.) - Joel Belz
Founder, World Magazine (Asheville, NC) - Rev. Michael L. Beresford
Managing Director of Church Relations, Billy Graham Evangelistic Association (Charlotte, NC) - Ken Boa
President, Reflections Ministries (Atlanta) - Joseph Bottum
Editor of First Things (New York) - Pastor Randy &Sarah Brannon
Senior Pastor, Grace Community Church (Madera, Calif.) - Steve Brown
National Radio Broadcaster, Key Life (Maitland, Fla.) - Dr. Robert C. Cannada, Jr.
Chancellor and CEO, Reformed Theological Seminary (Orlando, Fla.) - Galen Carey
Director of Government Affairs, National Association of Evangelicals (Washington, DC) - Dr. Bryan Chapell
President, Covenant Theological Seminary (St. Louis) - Most Rev. Charles J. Chaput
Archbishop, Roman Catholic Archdiocese of Denver - Timothy Clinton
President, American Association of Christian Counselors (Forest, Va.) - Chuck Colson
Founder, The Chuck Colson Center for Christian Worldview (Lansdowne, Va.) - Most Rev. Salvatore Joseph Cordileone
Bishop, Roman Catholic Diocese of Oakland, Calif. - Dr. Gary Culpepper
Associate Professor, Providence College (Providence, RI) - Jim Daly
President and CEO, Focus on the Family (Colorado Springs, Colo.) - Marjorie Dannenfelser
President, Susan B. Anthony List (Arlington, Va.) - Rev. Daniel Delgado
Board of Directors, National Hispanic Christian Leadership Conference;Pastor, Third Day Missions Church (Staten Island, NY) - Dr. James Dobson
Founder, Focus on the Family (Colorado Springs, Colo.) - Dr. David Dockery
President, Union University (Jackson, Tenn.) - Most Rev. Timothy Dolan
Archbishop, Roman Catholic Diocese of New York, NY - Dr. William Donohue
President, Catholic League (New York) - Dr. James T. Draper, Jr.
President Emeritus, LifeWay (Nashville, Tenn.) - Dinesh D'Souza
Writer and Speaker (Rancho Santa Fe, Calif.) - Most Rev. Robert Wm. Duncan
Archbishop and Primate, Anglican Church in North America (Ambridge, Pa. ) - Joni Eareckson Tada
Founder and CEO, Joni and Friends International Disability Center (Agoura Hills, Calif.) - Dr. Michael Easley
President Emeritus, Moody Bible Institute (Chicago) - Dr. William Edgar
Professor, Westminster Theological Seminary (Philadelphia) - Brett Elder
Executive Director, Stewardship Council (Grand Rapids, Mich. - Rev. Joel Elowsky
Drew University (Madison, NJ) - Stuart Epperson
Co-Founder and Chariman of the Board, Salem Communications Corporation (Camarillo, Calif.) - Rev. Jonathan Falwell
Senior Pastor, Thomas Road Baptist Church (Lynchburg, Va.) - William J. Federer
President, Amerisearch, Inc. (St. Louis) - Fr. Joseph D. Fessio
Founder and Editor, Ignatius Press (Ft. Collins, Colo.) - Carmen Fowler
President and Executive Editor, Presbyterian Lay Committee (Lenoir, NC) - Maggie Gallagher
President, National Organization for Marriage (Manassas, Va.) - Dr. Jim Garlow
Senior Pastor, Skyline Church (La Mesa, Calif.) - Steven Garofalo
Senior Consultant, Search and Assessment Services (Charlotte, NC) - Dr. Robert P. George
McCormick Professor of Jurisprudence, Princeton University (Princeton, NJ) - Dr. Timothy George
Dean and Professor of Divinity, Beeson Divinity School at Samford University (Birmingham, Ala.) - Thomas Gilson
Director of Strategic Processes, Campus Crusade for Christ International (Norfolk, Va.) - Dr. Jack Graham
Pastor, Prestonwood Baptist Church (Plano, Texas) - Dr. Wayne Grudem
Research Professor of Theological and Biblical Studies, Phoenix Seminary (Phoenix) - Dr. Cornell “Corkie”Haan
National Facilitator of Spiritual Unity, The Mission America Coalition (Palm Desert, Calif.) - Fr. Chad Hatfield
Chancellor, CEO and Archpriest, St. Vladimir's Orthodox Theological Seminary (Yonkers, NY) - Dr. Dennis Hollinger
President and Professor of Christian Ethics, Gordon-Conwell Theological Seminary (South Hamilton, Mass.) - Dr. Jeanette Hsieh
Executive Vice President and Provost, Trinity International University (Deerfield, Ill.) - Dr. John A. Huffman, Jr.
Senior Pastor, St. Andrews Presbyterian Church (Newport Beach, Calif.);Chairman of the Board, Christianity Today International (Carol Stream, Ill.) - Rev. Ken Hutcherson
Pastor, Antioch Bible Church (Kirkland, Wash.) - Bishop Harry R. Jackson, Jr.
Senior Pastor, Hope Christian Church (Beltsville, Md.) - Fr. Johannes L. Jacobse
President, American Orthodox Institute;Editor, OrthodoxyToday.org (Naples, Fla.) - Jerry Jenkins
Chairman of the Board of Trustees, Moody Bible Institute (Black Forest, Colo.) - Camille Kampouris
Publisher, Kairos Journal - Emmanuel A. Kampouris
Editorial Board, Kairos Journal - Rev. Tim Keller
Senior Pastor, Redeemer Presbyterian Church (New York) - Dr. Peter Kreeft
Professor of Philosophy, Boston College (Mass.) and at the Kings College (NY) - Most Rev. Joseph E. Kurtz
Archbishop, Roman Catholic Archdiocese of Louisville, Ky. - Jim Kushiner
Editor, Touchstone (Chicago) - Dr. Richard Land
President, The Ethics and Religious Liberty Commission of the SBC (Washington, DC) - Jim Law
Senior Associate Pastor, First Baptist Church (Woodstock, Ga.) - Dr. Matthew Levering
Associate Professor of Theology, Ave Maria University (Naples, Fla.) - Dr. Peter Lillback
President, The Providence Forum (West Conshohocken, Pa.) - Dr. Duane Litfin
President, Wheaton College (Wheaton, Ill.) - Rev. Herb Lusk
Pastor, Greater Exodus Baptist Church (Philadelphia) - His Eminence Adam Cardinal Maida
Archbishop Emeritus, Roman Catholic Diocese of Detroit - Most Rev. Richard J. Malone
Bishop, Roman Catholic Diocese of Portland, Maine - Rev. Francis Martin
Professor of Sacred Scripture, Sacred Heart Major Seminary (Detroit) - Dr. Joseph Mattera
Bishop and Senior Pastor, Resurrection Church (Brooklyn, NY) - Phil Maxwell
Pastor, Gateway Church (Bridgewater, NJ) - Josh McDowell
Founder, Josh McDowell Ministries (Plano, Texas) - Alex McFarland
President, Southern Evangelical Seminary (Charlotte, NC) - Most Rev. George Dallas McKinney
Bishop, Founder and Pastor, St. Stephen's Church of God in Christ (San Diego) - Rt. Rev. Martyn Minns
Missionary Bishop, Convocation of Anglicans of North America (Herndon, Va.) - Dr. C. Ben Mitchell
Graves Professor of Moral Philosophy, Union University (Jackson, Tenn.) - Dr. R. Albert Mohler, Jr.
President, Southern Baptist Theological Seminary (Louisville, Ky.) - Dr. Russell D. Moore
Senior Vice President for Academic Administration and Dean of the School of Theology, Southern Baptist Theological Seminary (Louisville, Ky.) - Most Rev. John J. Myers
Archbishop, Roman Catholic Archdiocese of Newark, NJ - Most Rev. Joseph F. Naumann
Archbishop, Roman Catholic Diocese of Kansas City, Kan. - David Neff
Editor-in-Chief, Christianity Today (Carol Stream, Ill.) - Tom Nelson
Senior Pastor, Christ Community Evangelical Free Church (Leawood, Kan.) - Niel Nielson
President, Covenant College (Lookout Mt., Ga.) - Most Rev. John Nienstedt
Archbishop, Roman Catholic Archdiocese of Saint Paul and Minneapolis - Dr. Tom Oden
Theologian, United Methodist Minister;Professor, Drew University (Madison, NJ) - Marvin Olasky
Editor-in-Chief, World Magazine; Provost, The Kings College (New York) - Most Rev. Thomas J. Olmsted
Bishop, Roman Catholic Diocese of Phoenix - Rev. William Owens
Chairman, Coalition of African-American Pastors (Memphis, Tenn.) - Dr. JI Packer
Board of Governors'Professor of Theology, Regent College (Canada) - Marginalskat. Jonas Paffhausen
Primat, ortodokse kirke i Amerika (Syosset, NY) - Tony Perkins
Præsident, Family Research Council (Washington, DC) - Eric M. Pillmore
CEO, Pillmore Consulting LLC (Doylestown, Pa.) - Dr. Everett Piper
President, Oklahoma Wesleyan University (Bartlesville, Okla.) - Todd Pitner
President, Rev Increase - Dr. Cornelius Plantinga
President, Calvin Theological Seminary (Grand Rapids, Mich.) - Dr. David Platt
Pastor, Church at Brook Hills (Birmingham, Ala.) - Rev. Jim Pocock
Pastor, Trinitarian Congregational Church (Wayland, Mass.) - Fred Potter
Executive Director and CEO, Christian Legal Society (Springfield, Va.) - Dennis Rainey
President, CEO, and Co-Founder, FamilyLife (Little Rock, Ark.) - Fr. Patrick Reardon
Pastor, All Saints'Antiochian Orthodox Church (Chicago) - Bob Reccord
Founder, Total Life Impact, Inc. (Suwanee, Ga.) - His Eminence Justin Cardinal Rigali
Archbishop, Roman Catholic Archdiocese of Philadelphia - Frank Schubert
President, Schubert Flint Public Affairs (Sacramento, Calif.) - David Schuringa
President, Crossroads Bible Institute (Grand Rapids, Mich.) - Tricia Scribner
Author (Harrisburg, NC) - Dr. Dave Seaford
Senior Pastor, Community Fellowship Church (Matthews, NC) - Alan Sears
President, CEO, and General Counsel, Alliance Defense Fund (Scottsdale, Ariz.) - Randy Setzer
Senior Pastor, Macedonia Baptist Church (Lincolnton, NC) - Most Rev. Michael J. Sheridan
Bishop, Roman Catholic Diocese of Colorado Springs, Colo. - Dr. Ron Sider
Director, Evangelicals for Social Action (Wynnewood, Pa.) - Fr. Robert Sirico
Founder, Acton Institute (Grand Rapids, Mich.) - Dr. Robert Sloan
President, Houston Baptist University (Houston) - Charles Stetson
Chairman of the Board, Bible Literacy Project (New York) - Dr. David Stevens
CEO, Christian Medical and Dental Association (Bristol, Tenn.) - John Stonestreet
Executive Director, Summit Ministries (Manitou Springs, Colo.) - Dr. Joseph Stowell
President, Cornerstone University (Grand Rapids, Mich.) - Dr. Sarah Sumner
Professor of Theology and Ministry, Azusa Pacific University (Azusa, Calif.) - Dr. Glenn Sunshine
Chairman of the History Department, Central Connecticut State University (New Britain, Conn.) - Luiz Tellez
President, The Witherspoon Institute (Princeton, NJ) - Dr. Timothy C. Tennent
President, Asbury Theological Seminary (Wilmore, Ky.) - Michael Timmis
Chairman, Prison Fellowship and Prison Fellowship International (Naples, Fla.) - Mark Tooley
President, Institute for Religion and Democracy (Washington, DC) - H. James Towey
President, St. Vincent College (Latrobe, Pa.) - Juan Valdes
Middle and High School Chaplain, Florida Christian School (Miami, Fla.) - Todd Wagner
Pastor, WaterMark Community Church (Dallas) - Dr. Graham Walker
President, Patrick Henry College (Purcellville, Va.) - Fr. Alexander FC Webster, Ph.D.
Archpriest, Orthodox Church in America;Professorial Lecturer, The George Washington University (Ashburn, Va.) - George Weigel
Distinguished Senior Fellow, Ethics and Public Policy Center (Washington, DC) - David Welch
Houston Area Pastor Council Executive Director, US Pastors Council (Houston) - Dr. James Emery White
Founding and Senior Pastor, Mecklenburg Community Church (Charlotte, NC) - Dr. Hayes Wicker
Senior Pastor, First Baptist Church (Naples, Fla.) - Mark Williamson
Founder and President, Foundation Restoration Ministries/Federal Intercessors (Katy, Texas) - Parker T. Williamson
Editor Emeritus and Senior Correspondent, Presbyterian Lay Committee - Dr. Craig Williford
President, Trinity International University (Deerfield, Ill.) - Dr. John Woodbridge
Research Professor of Church History and the History of Christian Thought, Trinity Evangelical Divinity School (Deerfield, Ill.) - Don M. Woodside
Performance Matters Associates (Matthews, NC) - Dr. Frank Wright
President, National Religious Broadcasters (Manassas, Va.) - Most Rev. Donald W. Wuerl
Archbishop, Roman Catholic Archdiocese of Washington, DC - Paul Young
COO and Executive Vice President, Christian Research Institute (Charlotte, NC) - Dr. Michael Youssef
President, Leading the Way (Atlanta) - Ravi Zacharias
Founder and Chairman of the Board, Ravi Zacharias International Ministries (Norcross, Ga.) - Most Rev. David A. Zubik
Bishop, Roman Catholic Diocese of Pittsburgh - James R. Thobaben, Ph.D., MPH
Professor, Bioethics and Social Ethics, Asbury Theological Seminary (Wilmore, Ky.)