Fredag, november 20,2009, över 150 ortodoxa, katolska och evangeliska kristna ledare undertecknade Manhattan-deklarationen. Ett utdrag ur den lyder:
- "Vi är kristna som har gått samman i historiska rader kyrkliga skillnader att hävda vår rätt och, ännu viktigare, att omfamna vår skyldighet, att tala och agera till försvar för dessa truths. Vi förbinder oss till varandra och till våra troende, att ingen makt på jorden, vare sig det kulturella eller politiska, kommer att skrämma oss till tystnad eller passivitet. "
- "Vi inser skyldighet att följa lagar om vi råkar gillar dem eller inte, om inte lagarna är djupt orättvisa eller kräver de som utsätts för dem att göra något orätt eller på annat sätt omoraliskt."
- ". . . Vi kommer inte att följa alla påbud som utger sig för att tvinga våra institutioner att medverka i aborter, embryo-destruktiv forskning, assisterat självmord och eutanasi eller någon annan anti-livet fungerar, inte heller kommer vi att böja sig mot någon regel som utger sig för att tvinga oss att välsigna omoraliskt sexuellt partnerskap, behandla dem som äktenskap eller motsvarande eller avstå från att förkunna sanningen, som vi känner den, om moral och omoral och äktenskapet och familjen. "
De tre viktigaste punkterna i deklarationen:
- det mänskliga livets okränkbarhet
- värdighet äktenskapet som den äktenskapliga föreningen mellan man och hustru
- rättigheter samvete och religiös frihet.
Tänk att klicka på länken nedan och signering ditt engagemang för dessa ideal. Observera att det förbinder undertecknarna till civil olydnad under vissa förutsättningar.
â € œBecause vi hedrar rättvisa och det gemensamma bästa, kommer vi följer inte med någon påbud som utger sig för att tvinga våra institutioner att medverka i aborter, embryo-destruktiv forskning, assisterat självmord och eutanasi, eller någon annan anti-livet fungerar, ej heller kommer vi att böja till någon regel som utger sig för att tvinga oss att välsigna omoraliska sexuella partnerskap, behandla dem som äktenskap eller motsvarande, eller avstå från att förkunna sanningen, som vi känner den, om moral och omoral och äktenskapet och familjen. Vi kommer helt och ungrudgingly göra till Caesar vad som är Caesarâ € ™ s. Men under inga omständigheter kommer vi att göra till Caesar vad som är Goda € ™ S.à €
Manhattan förklaringen: En inbjudan av kristna samvete
Formulerat på Oktober 20,2009
Släppt på November 20,2009
Ingress
Kristna är arvtagare till en 2000-årig tradition att förkunna Guds ord, söker rättvisa i våra samhällen, motstånd mot tyranni, och nå ut med medlidande till de fattiga, förtryckta och lidande.
Med fullt erkänner brister och brister i kristna institutioner och samhällen i alla åldrar, hävdar vi arvet från de kristna som försvarade oskyldiga liv genom att rädda kasserade bebisar från skräp högar i romerska städer och offentligt fördömde imperiets sanktionering av infanticide. Vi minns med vördnad de troende som offrade sina liv genom att förbli i romerska städer tenderar de sjuka och döende under plågor, och som dog modigt i coliseums hellre än att förneka sin Herre.
Efter barbarstammar invaderade Europa, bevarade kristna kloster inte bara Bibeln utan även litteratur och konst av västra culture. Det var kristna som bekämpades den onda av slaveri: påvliga påbud i den 16: e och 17: e talet fördömde bruket av slaveri och första bannlyste alla som är inblandade i slavhandeln, evangeliska kristna i England, ledd av John Wesley och William Wilberforce, sätta stopp för slavhandeln i det country. kristna i Wilberforce ledning bildas också hundratals samhällen för att hjälpa de fattiga, de fängslade, och barnarbetare fastkedjad vid maskiner.
I Europa utmanas kristna gudomliga anspråk av kungar och framgångsrikt kämpat för att upprätta rättsstatsprincipen och balans statliga befogenheter, vilket gjorde modern demokrati possible. Och i Amerika stod kristna kvinnor i spetsen för den rösträtt movement. Den stora medborgerliga rättigheter korstågen på 1950-talet och 60-talen leddes av kristna anspråk på Skriften och hävda härlighet bilden av Gud i varje människa, oavsett ras, religion, ålder eller klass.
Samma hängivenhet till mänsklig värdighet har lett de kristna under det senaste decenniet att arbeta för att avsluta avhumaniserande gissel för människohandel och sexuellt slaveri, sätta medkännande vård till aidssjuka i Afrika och bistå i en myriad av andra mänskliga rättigheter orsaker, från att tillhandahålla rena vatten i utvecklingsländer att erbjuda bostäder för tiotusentals barn som blivit föräldralösa genom krig, sjukdomar och könsdiskriminering.
Liksom de som gått före oss i tron, kristna idag är kallade att förkunna evangeliet för kostsamma nåd, för att skydda den inneboende värdigheten hos varje människa och att stå för det gemensamma good. i att vara trogen sin egen kallelse, den samtal till lärjungaskap, kyrkan genom att tjäna andra kan göra en djupgående bidrag till det allmänna bästa.
Deklaration
Vi, som ortodoxa, katolska och evangeliska kristna, har samlats, med början i New York den September 28,2009, att göra följande uttalande, som vi tecken som individer, inte på uppdrag av våra organisationer, men att tala till och från våra samhällen .   Vi agerar tillsammans i lydnad till den ende sanne Guden, kallar den treenige Guden av helighet och kärlek, som har lagt totala fordran på våra liv och som hävdar oss med troende i alla åldrar och alla nationer att söka och försvara det goda av alla som bär hans image. Vi anges detta uttalande i ljuset av den sanning som är förankrad i den Heliga Skrift, i naturliga mänskliga förnuftet (vilket i sig är, enligt vår mening, en gåva av en välgörande Gud), och i den mycket naturen hos den mänskliga person. Vi uppmanar alla människor av god vilja, troende och icke troende lika, att noga överväga och kritiskt reflektera över de frågor som vi här adressen som vi, med St Paul, rekommendera denna vädjan till everyoneâ € ™ s samvete i Guds ögon.
Även om hela omfattningen av kristna moraliska problem, inklusive en särskild omsorg om de fattiga och utsatta, hävdar vår uppmärksamhet är vi särskilt bekymrad över att i vårt land i dag livet för de ofödda, handikappade och äldre allvarligt hotas, att institution äktenskap, som redan brottas med promiskuitet, otrohet och skilsmässa, är i fara av att omdefinieras för att rymma fashionabla ideologier, att religionsfrihet och rättigheter för samvetet allvarligt äventyras av dem som skulle använda de instrument av tvång för att tvinga personer av tro att äventyra deras djupaste övertygelser.
Eftersom det mänskliga livets okränkbarhet, värdighet äktenskapet som en förening av man och hustru, och samvetsfrihet och religionsfrihet är grundläggande principer om rättvisa och det gemensamma bästa, tvingas vi av vår kristna tro att tala och agera i deras försvar . Â I denna förklaring vi bekräftar: 1) den djupa, inneboende, och lika värde för varje människa som en varelse formad i själva bilden av Gud, som har inneboende rättigheter lika värdighet och liv, 2) äktenskapet som en äktenskaplig förening av man och kvinna, ordinerade av Gud från skapelsen, och historiskt förstås av troende och icke troende lika, att vara den mest grundläggande institutionen i samhället och, 3) religiös frihet, som är grundad i Guds karaktär, exemplet av Kristus , och den inneboende frihet och värdighet av människor skapade i den gudomliga bilden.
Vi är kristna som har gått samman i historiska rader kyrkliga skillnader att hävda vår rätt och, ännu viktigare, att omfamna vår skyldighet - att tala och agera till försvar för dessa truths. Vi förbinder oss till varandra och till våra medtroende , att ingen makt på jorden, vare sig det kulturella eller politiska, kommer att skrämma oss till tystnad eller acquiescence. Det är vår plikt att förkunna evangeliet om vår Herre och Frälsare Jesus Kristus i sin fullhet, både i tid och av season.  Må Gud hjälpa oss att inte misslyckas med denna skyldighet.
Livet
Och Gud skapade människan till sin avbild, till Guds avbild skapade han henne, till man och kvinna skapade han dem Moseboken 1:27.
Jag har kommit för att de kan ha liv och ha det till fullo. Joh 10:10
Även allmänna opinionen har rört sig i en pro-life riktning, konstaterar vi med sorg att abort ideologi råder idag i vår government. den nuvarande administrationen leds och bemannas av dem som vill göra abort laglig i något stadium av fosterutvecklingen, och som vill ge aborter på Majoritet skattebetalarna expense. i båda kamrarna i kongressen att hålla abort views. Högsta domstolen, vars ökända 1973 beslut i Roe v. Wade fråntagen det ofödda rättsskydd, fortsätter att behandla elektiv abort som en grundläggande rättighet, även om det har fastställt som konstitutionellt tillåten viss begränsad begränsningar abortion. Ordföranden säger att han vill minska "behovet" för abort-en lovvärd goal. Men han har också lovat att göra abort lättare och allmänt tillgängliga genom att eliminera lagar som förbjuder statliga medel, som kräver väntetider för kvinnor som söker abort, och föräldrarnas anmälan för aborter som utförs på minors. Avskaffandet av dessa viktiga och effektiva pro-life lagar inte rimligen kan förväntas göra annat än kraftigt öka antalet för elektiva aborter genom vilka livet för otaliga barn släcktes innan birth. Vårt engagemang för livets okränkbarhet är inte en fråga om partisan lojalitet, för vi inser att i trettiosex år sedan Roe v. Wade, valda tjänstemän och utnämnda av båda stora politiska partierna har varit delaktiga i att ge rättsliga påföljder vad påven Johannes Paulus II beskrev som "dödens kultur."  Vi uppmanar alla tjänstemän i vårt land, valda och utsedda att skydda och tjäna varje medlem i vårt samhälle, inklusive de mest marginaliserade, tonlös, och sårbara bland oss.
En kultur av död oundvikligen förnedrar liv i alla dess faser och villkor genom att främja tron på att livet som är ofullkomliga, unga eller obekväm är discardable. som förutspåtts av många förutseende personer har billigare i livet som började med abort nu metastasized. Till exempel är mänskligt embryo-destruktiv forskning och offentlig finansiering främjas i vetenskapens namn och orsaken till att utveckla behandlingar och botemedel för sjukdomar och injuries. ordförande och många i kongressen för utbyggnaden av embryo-forskning för att inkludera skattebetalarna finansiera sk "terapeutisk kloning".  Detta skulle resultera i den industriella massproduktion av mänskliga embryon dödas i syfte att producera genetiskt anpassade stamcellslinjer och tissues. I andra änden av livet, en allt kraftfullare rörelse för att främja assisterat självmord och "frivillig" dödshjälp hotar livet för utsatta äldre och funktionshindrade persons. Eugenio begrepp som läran om lebensunwertes Leben ("liv ovärdigt liv") var första avancerade på 1920-talet av intellektuella i eliten salonger of America och Europe. Lång begravd i vanära efter fasorna i mitten av 20 talet, har de återvänt från grave. Den enda skillnaden är att nu läror eugenicists är klädd på det språk som "frihet, "" autonomi "och" val. "
Vi kommer att vara enade och oförtrutna i vår strävan att rulla tillbaka den licens att döda som började med ett övergivande av det ofödda till abortion. Vi kommer att arbeta, som vi alltid har arbetat, för att få hjälp, tröst och vård till gravida kvinnor i behov och till dem som varit offer för abort, även när vi står resolut mot de korrupta och förnedrande tanken att det på något sätt kan vara till gagn för kvinnor att underkasta sig avsiktligt dödande av ofödda children. Vårt budskap är, och någonsin skall förekomma, att rättvis, human, och verkligen kristna svaret på problemet graviditeter är för oss alla att älska och ta hand om mor och barn lika.
En verkligt profetiska kristet vittnesbörd kommer att enträget uppmana dem som har fått förtroendet världsliga makten för att uppfylla de första myndigheterna bär ansvar för: att skydda de svaga och utsatta mot våldsamma angrepp, och att göra det utan favorisering, partiskhet, eller discrimination. The Bibeln ålägger oss att försvara dem som inte kan försvara sig, att tala för dem som inte kan själva speak. Och så vi försvara och tala för ofödda, handikappade och dependent. Vad Bibeln och förnuftets ljus klargöra Vi måste göra clear. Vi måste vara villiga att försvara, även på risk och kostnad för oss själva och våra institutioner, livet för våra bröder och systrar i varje skede av utvecklingen och i varje tillstånd.
Vår oro är inte begränsad till vår egen nation. Runt om i världen ser vi fall av folkmord och "etnisk rensning" underlåtenhet att hjälpa dem som lider som oskyldiga offer för krig, vanvård och övergrepp mot barn, utnyttjande utsatta arbetare, den sexuella handeln med flickor och unga kvinnor, övergivandet av den åldriga, rasförtryck och diskriminering, förföljelse av troende av alla religioner, och underlåtenhet att vidta nödvändiga åtgärder för att stoppa spridningen av sjukdomar som kan förebyggas som AIDS. Vi ser dessa parodier som flödar från samma förlust av känslan av värdighet hos varje människa och människolivets okränkbarhet som driver abort industrin och rörelser för assisterat självmord, dödshjälp, och mänsklig kloning för biomedicinsk research. Och så vår är, som det måste vara, en verkligt konsekvent etik av kärlek och liv för alla människor i alla situationer.
Äktenskap
Mannen sade: "Denna är nu ben av mina ben och kött av mitt kött, hon skall heta kvinna, ty hon togs ur människan." Â Därför skall en man lämna sin far och mor och hålla sig till sin hustru, och de kommer att bli ett kött. Genesis 2:23-24
Detta är ett djupt mysterium, men jag talar om Kristus och church. Men var och en av er måste också älska sin hustru som han älskar sig själv, och hustrun måste respektera sin man. Efesierbrevet 5:32-33
I Bibeln, är skapandet av man och kvinna, och deras ett-kött unionen som man och hustru, den avslutande uppnå Goda € ™ s creation. i överföringen av livet och vårda av barn, gick män och kvinnor som makar får den stora äran att vara partner med Gud Himself. ett äktenskap är alltså den första institutionen i det mänskliga samhället, ja det är den institution som alla andra mänskliga institutioner har sina foundation. I kristen tradition vi kallar äktenskap "heliga äktenskapet" för att signalera att det är en institution förordnad av Gud, och välsignad av Kristus i hans deltagande på ett bröllop i Kana i Galilee. I Bibeln välsignar Gud själv och håller äktenskapet i den högsta aktning.
Stora mänskliga erfarenheten bekräftar att äktenskapet är den ursprungliga och viktigaste institutionen för att upprätthålla hälsa, utbildning och välfärd för alla personer i en society. Var äktenskap är hedrad, och där det finns en blomstrande äktenskap kultur, alla fördelar-makarna själva , deras barn, grupper och samhällen där de live. där äktenskapet kulturen börjar erodera, sociala sjukdomar av alla slag snabbt uppenbar themselves. Tyvärr har vi sett under loppet av de senaste decennierna en allvarlig erosion av äktenskap kultur i vårt eget country. en kanske det mest talande och skrämmande-indikator är out-of-äktenskapet födelse rate. mindre än femtio år sedan var det under 5 percent. Idag är över 40 percent. Vårt samhälle och i synnerhet dess fattigaste och mest utsatta sektorerna, där out-of-äktenskapet födelsetalen är mycket högre med än det nationella genomsnittet, betalar ett enormt pris i kriminalitet, drogmissbruk, kriminalitet, fängslande, hopplöshet och förtvivlan.  Andra indikatorer är omfattande icke-äktenskapliga sexuella samlevnad och en förödande hög skilsmässa.
Vi bekänner med sorg att kristna och våra institutioner har alltför ofta skandalöst misslyckats med att upprätthålla äktenskapet som institution och till modell för världen den sanna innebörden av marriage. den mån vi har alltför lätt anammat kulturen i skilsmässa och teg om social praxis som undergräver värdighet äktenskap vi omvänder oss, och uppmanar alla kristna att göra detsamma.
För att stärka familjer, måste vi sluta glamorizing promiskuitet och otrohet och återställa bland vårt folk en känsla av djup skönhet, mystik och helighet av trofasta äktenskapet love. Vi måste reformera oklok politik som bidrar till en försvagning av äktenskapet som institution , inklusive den misskrediterade tanken på unilaterala divorce. Vi måste arbeta på det rättsliga, kulturella och religiösa domäner att ingjuta hos unga människor en god förståelse av vad äktenskapet är, vad den kräver, och varför det är värt det engagemang och uppoffringar som trogna makar gör.
Impulsen att omdefiniera äktenskapet för att känna igen samma kön och flera parrelationer är ett symptom snarare än orsaken, en urholkning av äktenskapet culture. Det avspeglar en förlust av förståelse för betydelsen av äktenskapet som ingår i våra civila och religiösa lagen och i den filosofiska tradition som bidragit till att forma den law. Men det är viktigt att impulsen motarbetas, för framställning av att det skulle betyda att överge möjligheten att återställa en god förståelse av äktenskapet, och med det, hopp om återuppbygga ett sunt äktenskap culture. Det skulle låses på plats den falska och destruktiva tro på att äktenskapet handlar om romantik och tillfredsställelse vuxna, och inte på något inneboende sätt, om fortplantning och unika karaktär och värdet av handlingar och relationer vars innebörd formas av deras fallenhet för generering, främjande och skydd av life. I makar gemenskap och uppfödning av barn (som, som gåvor av Gud, är frukten av deras parentsâ € ™ äktenskapliga kärlek), upptäcker vi de djupa orsakerna till och fördelarna med äktenskapsförbundet.
Vi erkänner att det finns de som är inställda homosexuell och Polyamorous beteende och relationer, precis som det finns de som är inställda andra former av omoraliska conduct. Vi har medlidande med dem, så kastas, vi respektera dem som människor som besitter djupa, inneboende, och lika värde, och vi hylla de män och kvinnor som strävar, ofta med lite hjälp, att motstå frestelsen att ge efter för begär som de, inte mindre än vi betraktar som wayward. Vi står med dem, även när de falter. Vi, inte mindre än de, är syndare som fallit ifrån Guds avsikt för vår lives. Vi, inte mindre än de är i ständigt behov av Goda € ™ s tålamod, kärlek och forgiveness. Vi uppmanar hela den kristna gemenskapen att motstå otukt, och samtidigt avstå från föraktfulla fördömande av dem som ger efter för it. Vår avvisande av synd, fast beslutsam, får aldrig bli ett avslag på sinners. För varje syndare, oavsett av synd, är älskad av Gud, som söker inte vår undergång utan snarare omvandlingen av våra hearts. Jesus kallar alla som vandrar från dygdens väg till "ett mer utmärkt sätt." som hans lärjungar ett kommer vi att nå ut i älskar att hjälpa alla som hör samtalet och vill besvara den.
Vi bekräftar vidare att det finns uppriktiga människor som inte håller med oss, och med undervisning i Bibeln och kristen tradition, på frågor om sexualmoral och arten av marriage. Några som träder i samkönade och Polyamorous relationer utan tvivel avseende deras fackföreningar som verkligen marital. de inte förstår är dock att äktenskapet har möjliggjorts genom sexuell komplementaritet mellan man och kvinna, och att omfattande, multi-level delar av livet att äktenskapet är inkluderar kroppslig enhet av det slag som förenar man och hustru biologiskt som en reproduktiv unit. Detta beror på att kroppen är inte bara yttre instrument för varje människa, men verkligen en del av den personliga verkligheten av människans being. Människan är inte bara centrum för medvetande eller känslor eller sinnen eller sprit, lever icke-personlig bodies. Den mänskliga personen är en dynamisk enhet av kropp, sinne och spirit. Äktenskapet är vad en man och en kvinna fastställa när, överge alla andra och pantsättning livslångt engagemang, fann de en delning av livet på alla nivåer för att vara-de biologiska, den emotionella, den dispositionella, det rationella, det andliga-på ett engagemang som är förseglad, kompletteras och aktualiseras genom att älska samlag där makarna blir ett kött, inte på något bara metaforisk bemärkelse, utan genom att uppfylla ihop beteendemässiga förhållanden procreation. Det är därför i den kristna traditionen, och historiskt i västra lag fullbordat äktenskap inte UPPLÖSBAR eller annullable på grund av infertilitet, trots att den typ av äktenskap är formad och strukturerad med dess inneboende orientering till allt det goda i fortplantningen.
Vi förstår att många av våra medborgare, inklusive en del kristna, tror att den historiska definitionen av äktenskapet som en förening av en man och en kvinna är ett förnekande av jämlikhet eller civila rights. De undrar vad man ska säga som svar på argumentet att hävdar att ingen skada skulle ske till dem eller till någon om lagen i samhället var att tilldela två män eller två kvinnor som lever tillsammans i en sexuell partnerskap status för att vara "gift".  Det skulle inte, trots allt ?, påverka sitt eget äktenskap, skulle det vid kontroll kan dock argumentet att lagar som reglerar ett slags äktenskap inte kommer att påverka en annan inte stand. Vore det att bevisa något, skulle det visa sig vara alldeles för mycket: antagandet att de rättsliga status för en uppsättning av äktenskap relationer påverkar ingen annan skulle inte bara argumentera för samkönade partnerskap, det kunde göras gällande med samma giltighet för Polyamorous partnerskap, polygama hushåll, även vuxna bröder, systrar eller bröder och systrar som bor i incestuösa relationships. Borde dessa, som en fråga om jämlikhet och medborgerliga rättigheter, skall erkännas som lagligt äktenskap, och de skulle ha några effekter på andra relationer? Sanningen  No. är att äktenskapet inte är något abstrakt eller neutralt att lagen legitimt kan definiera och re -definiera för att behaga dem som är mäktiga och inflytelserika.
Ingen har en medborgerlig rättighet att ha en icke-äktenskap behandlas som en marriage. Äktenskapet är en objektiv verklighet-en covenantal förening av man och hustru, att det åligger lagen att erkänna och stödja till förmån för rättvisa och den gemensamma good. Om den underlåter att göra det, är äkta sociala skador follow. Först den religiösa friheten för dem för vilka detta är en samvetsfråga jeopardized. andra är föräldrarnas rättigheter missbrukas som familjelivet och sexualundervisning i skolor används för att lära barnen att en upplyst förståelse erkänner som "äktenskap" sexuella partnerskap som många föräldrar tror sig är icke-äktenskapliga och immoral. det tredje är det gemensamma bästa av det civila samhället skadas när lagen i sig, i dess kritiska pedagogiska funktion, blir ett verktyg för att erodera en god förståelse av äktenskapet som en blomstrande äktenskapet kulturen i ett samhälle oerhört depends. Tyvärr vi är idag långt ifrån en blomstrande äktenskap culture. Men om vi ska börja kritiskt viktig process för att reformera våra lagar och seder för att bygga en sådan kultur är det sista vi har råd att göra för att omdefiniera äktenskapet på ett sådant sätt att förkroppsliga i våra lagar en falsk förkunnelse om vad äktenskap är.
Och så är det av kärlek (inte "Animus") och ansvarsfull omsorg om det gemensamma bästa (inte "påverka"), att vi lovar att arbetskraften ständigt för att bevara den juridiska definitionen av äktenskapet som en förening av en man och en kvinna och att bygga om äktenskapet culture. Hur kunde vi, som kristna, göra annorlunda?  Bibeln lär oss att äktenskapet är en central del av Guds skapelse covenant. Det speglar föreningen mellan man och hustru banden mellan Kristus och hans kyrka . A och så precis som Kristus var villig, av kärlek, att ge sig upp för kyrkan i en komplett offer, är vi beredda, kärleksfullt, att göra de uppoffringar som krävs av oss för den skull ovärderlig skatt som äktenskapet .
Religiös frihet
Ande Herren Gud är över mig, ty Herren har smort mig till att predika glädjens budskap för de poor. Han har sänt mig att binda upp ett förkrossat hjärta, att förkunna frihet för de fångna och befrielse från mörker för fångarna. Jesaja 61:1
Ge då kejsaren det som tillhör kejsaren, och Gud det som tillhör Gud. Matteus 22:21
Kampen för religionsfriheten i århundraden har varit lång och mödosam, men det är inte en ny idé eller senare utvecklingen, en karaktär av religiös frihet är grundad i Guds karaktär själv, den Gud som är mest känd till fullo i livet och Jesu verk Christ. beslutna att följa Jesus troget i livet och döden, vädjade de tidiga kristna att det sätt på vilket inkarnationen hade ägt rum: "Har Gud sänder Kristus, som vissa tror, som en tyrann hugg rädsla och terror? en inte så, men i mildhet och ödmjukhet ... för tvång är inget attribut till Gud "(epistel till Diognetus 7,3-4).  alltså rätten till religionsfrihet har sin grund i exemplet av Kristus själv och i mycket värdighet den mänskliga personen skapade i Guds avbild, en värdighet, som vår grundare förkunnade, inneboende i varje människa, och fattbar av alla i utövandet av rätt anledning.
Kristna bekänner att Gud är Herre över conscience. immunitet mot religiöst tvång är en hörnsten i en otvungen conscience. Ingen ska tvingas att ta till sig någon religion mot sin vilja, inte heller bör personer av tro vara förbjudet att dyrka Gud enligt diktat samvete eller för att uttrycka sig fritt och offentligt sin djupt kända religiösa convictions. Det som gäller för individer gäller religiösa samfund också.
Det är ironiskt att de som idag hävda en rätt att döda det ofödda, äldre och funktionshindrade samt också rätt att delta i omoraliska sexuella praktiker, och även en rätt att ha relationer integrerade runt dessa metoder ska erkännas och välsignade av lagstiftning sådana personer som hävdar dessa "rättigheter" mycket ofta i spetsen för dem som vill trampa på andras frihet att uttrycka sin religiösa och moraliska åtaganden för livets okränkbarhet och värdighet äktenskapet som den äktenskapliga föreningen mellan man och hustru.
Vi ser det till exempel i arbetet med att försvaga eller eliminera samvete klausuler, och därmed tvinga pro-life-institutioner (inklusive religiöst anslutna sjukhus och kliniker) och pro-life läkare, kirurger, sjuksköterskor och annan vårdpersonal, att hänvisa till aborter och i vissa fall även att utföra eller medverka i abortions. Vi ser det i användningen av anti-diskriminering stadgar att tvinga religiösa institutioner, företag och tjänsteleverantörer av olika slag att följa med aktiviteter de bedömer vara djupt omoraliskt eller gå ut ur business. Efter rättsliga införandet av "samkönade äktenskap" i Massachusetts, till exempel, valde katolska välgörenhetsorganisationer med stor ovilja att upphöra med sin hundraåriga långa arbete med att hjälpa till att placera föräldralösa barn i bra hem ganska än följa ett rättsligt mandat att placera barn i samkönade hushåll i strid med katolska moraliska teaching. I New Jersey, efter etablering av en kvasi-äktenskap "civila fackföreningar"-systemet var en metodist institution fråntagen sin skattefria status när det sjönk, som en fråga av religiösa samvete, att tillåta en anläggning det ägs och drivs för att användas för ceremonier välsigna homosexuella unions. I Kanada och vissa europeiska nationer, har kristna prästerskapet åtalats för att predika bibliska normer mot bruket av homosexuality. Nya hat-brott lagar i Amerika höja spöke samma praxis här.
Under de senaste decennierna en växande mängd rättspraxis har parallellt nedgången i respekt för religiösa värderingar i media, akademin och politiskt ledarskap, vilket resulterar i inskränkningar av den fria utövandet av religion. Vi ser detta som en illavarslande utveckling, inte bara för att av dess hot mot individuell frihet garanteras varje person, oberoende av hans eller hennes tro, men eftersom trenden också hotar den gemensamma välfärden och den kultur av frihet som vårt system av republikanska regeringen är founded. Begränsningar samvetsfrihet eller förmågan att anställa människor i ens egen tro eller samvetsgranna moraliska övertygelser för religiösa institutioner, till exempel, undergräver lönsamheten för de mellanliggande strukturer i samhället, de viktigaste bufferten mot övermodig myndighet i den stat, vilket resulterar i den mjuka despotism Tocqueville så profetiskt varnade för. 1 sönderfall av det civila samhället är ett förspel till tyranni.
Som kristna tar vi på allvar den bibliska uppmaningen att respektera och lyda dem i authority. Vi tror på lag och regeln om law. Vi inser skyldighet att följa lagar om vi råkar gillar dem eller inte, om inte lagarna är allvarligt orättvisa eller kräver de som utsätts för dem att göra något orätt eller annars immoral. Den bibliska Syftet med lagen är att bevara ordning och tjäna rättvisa och det gemensamma bästa, men lagar som är orättvisa, och i synnerhet lagar som utger sig för att tvinga medborgarna att göra vad som är orättvist, undergräver det gemensamma bästa, snarare än att tjäna den.
Att gå tillbaka till de tidigaste dagarna av kyrkan, har de kristna vägrade att äventyra deras proklamation av gospel. I Apostlagärningarna 4 var Petrus och Johannes beordrades att stanna preaching. Deras svar var: "Döm själva om det är rätt i Guds syn att lyda dig snarare än Gud. För vi kan inte hjälpa att tala om vad vi har sett och hört. " Genom århundradena har kristendomen lärt att civil olydnad inte bara är tillåten, men ibland required. Det finns inget mer vältaligt försvar för de rättigheter och skyldigheter av religiösa samvete än den som erbjuds av Martin Luther King, Jr, i sina Brev från en Birmingham Jail. Skriva från en explicit kristet perspektiv, och citerar kristna författare som Augustinus och Thomas av Aquino, undervisade kung som bara lagar höja och förädla människan eftersom de är rötter i den moraliska lagen, vars yttersta källan är Gud Himself. Orättfärdiga lagar bryts mänskliga beings. Eftersom de kan göra anspråk på någon myndighet bortom ren mänsklig vilja, de saknar någon makt att binda i conscience. kungens vilja att gå i fängelse, snarare än uppfylla juridiska orättvisa, var föredömlig och inspirerande.
Because we honor justice and the common good,we will not comply with any edict that purports to compel our institutions to participate in abortions,embryo-destructive research,assisted suicide and euthanasia,or any other anti-life act;nor will we bend to any rule purporting to force us to bless immoral sexual partnerships,treat them as marriages or the equivalent,or refrain from proclaiming the truth,as we know it,about morality and immorality and marriage and the family. We will fully and ungrudgingly render to Caesar what is Caesar's. But under no circumstances will we render to Caesar what is God's.
1 Alexis de Tocqueville,Democracy in America
Drafting Committee
- Robert George
Professor,McCormick Professor of Jurisprudence,Princeton University - Timothy George
Professor,Beeson Divinity School,Samford 
University - Chuck Colson
Founder,The Chuck Colson Center for Christian Worldview (Lansdowne,Va.)
Signers (as of November 19,2009)
- Dr. Daniel Akin
President,Southeastern Baptist Theological Seminary (Wake Forest,NC) - Most Rev. Peter J. Akinola
Primate,Anglican Church of Nigeria (Abika,Nigeria) - Randy Alcorn
Founder and Director,Eternal Perspective Ministries (EPM) (Sandy,Ore.) - Rt. Rev. David Anderson
President and CEO,American Anglican Council (Atlanta) - Leith Anderson
President of National Association of Evangelicals (Washington,DC) - Charlotte K. Ardizzone
TV Show Host and Speaker,INSP Television (Charlotte,NC) - Kay Arthur
CEO and Co-founder,Precept Ministries International (Chattanooga,Tenn.) - Dr. Mark L. Bailey
President,Dallas Theological Seminary (Dallas) - Most Rev. Craig W. Bates
Archbishop,International Communion of the Charismatic Episcopal Church (Malverne,NY) - Gary Bauer
President,American Values;Chairman,Campaign for Working Families - His Grace,The Right Reverend Bishop Basil Essey
The Right Reverend Bishop of the Diocese of Wichita and Mid-America (Wichita,Kan.) - Joel Belz
Founder,World Magazine (Asheville,NC) - Rev. Michael L. Beresford
Managing Director of Church Relations,Billy Graham Evangelistic Association (Charlotte,NC) - Ken Boa
President,Reflections Ministries (Atlanta) - Joseph Bottum
Editor of First Things (New York) - Pastor Randy &Sarah Brannon
Senior Pastor,Grace Community Church (Madera,Calif.) - Steve Brown
National Radio Broadcaster,Key Life (Maitland,Fla.) - Dr. Robert C. Cannada,Jr.
Chancellor and CEO,Reformed Theological Seminary (Orlando,Fla.) - Galen Carey
Director of Government Affairs,National Association of Evangelicals (Washington,DC) - Dr. Bryan Chapell
President,Covenant Theological Seminary (St. Louis) - Most Rev. Charles J. Chaput
Archbishop,Roman Catholic Archdiocese of Denver - Timothy Clinton
President,American Association of Christian Counselors (Forest,Va.) - Chuck Colson
Founder,The Chuck Colson Center for Christian Worldview (Lansdowne,Va.) - Most Rev. Salvatore Joseph Cordileone
Bishop,Roman Catholic Diocese of Oakland,Calif. - Dr. Gary Culpepper
Associate Professor,Providence College (Providence,RI) - Jim Daly
President and CEO,Focus on the Family (Colorado Springs,Colo.) - Marjorie Dannenfelser
President,Susan B. Anthony List (Arlington,Va.) - Rev. Daniel Delgado
Board of Directors,National Hispanic Christian Leadership Conference;Pastor,Third Day Missions Church (Staten Island,NY) - Dr. James Dobson
Founder,Focus on the Family (Colorado Springs,Colo.) - Dr. David Dockery
President,Union University (Jackson,Tenn.) - Most Rev. Timothy Dolan
Archbishop,Roman Catholic Diocese of New York,NY - Dr. William Donohue
President,Catholic League (New York) - Dr. James T. Draper,Jr.
President Emeritus,LifeWay (Nashville,Tenn.) - Dinesh D'Souza
Skribent och talare (Rancho Santa Fe, Kalifornien) - De flesta rev Robert Wm. Duncan
Ärkebiskopen och primat, anglikanska kyrkan i Nordamerika (Ambridge, Pa) - Joni Eareckson Tada
Founder and CEO,Joni and Friends International Disability Center (Agoura Hills,Calif.) - Dr. Michael Easley
President Emeritus,Moody Bible Institute (Chicago) - Dr. William Edgar
Professor,Westminster Theological Seminary (Philadelphia) - Brett Elder
Executive Director,Stewardship Council (Grand Rapids,Mich. - Rev. Joel Elowsky
Drew University (Madison,NJ) - Stuart Epperson
Co-Founder and Chariman of the Board,Salem Communications Corporation (Camarillo,Calif.) - Rev. Jonathan Falwell
Senior Pastor,Thomas Road Baptist Church (Lynchburg,Va.) - William J. Federer
President,Amerisearch,Inc. (St. Louis) - Fr. Joseph D. Fessio
Founder and Editor,Ignatius Press (Ft. Collins,Colo.) - Carmen Fowler
President and Executive Editor,Presbyterian Lay Committee (Lenoir,NC) - Maggie Gallagher
President,National Organization for Marriage (Manassas,Va.) - Dr. Jim Garlow
Senior Pastor,Skyline Church (La Mesa,Calif.) - Steven Garofalo
Senior Consultant,Search and Assessment Services (Charlotte,NC) - Dr. Robert P. George
McCormick Professor of Jurisprudence,Princeton University (Princeton,NJ) - Dr. Timothy George
Dean and Professor of Divinity,Beeson Divinity School at Samford University (Birmingham,Ala.) - Thomas Gilson
Director of Strategic Processes,Campus Crusade for Christ International (Norfolk,Va.) - Dr. Jack Graham
Pastor,Prestonwood Baptist Church (Plano,Texas) - Dr. Wayne Grudem
Research Professor of Theological and Biblical Studies,Phoenix Seminary (Phoenix) - Dr. Cornell “Corkie”Haan
National Facilitator of Spiritual Unity,The Mission America Coalition (Palm Desert,Calif.) - Fr. Chad Hatfield
Chancellor,CEO and Archpriest,St. Vladimir's Orthodox Theological Seminary (Yonkers,NY) - Dr. Dennis Hollinger
President and Professor of Christian Ethics,Gordon-Conwell Theological Seminary (South Hamilton,Mass.) - Dr. Jeanette Hsieh
Executive Vice President and Provost,Trinity International University (Deerfield,Ill.) - Dr. John A. Huffman,Jr.
Senior Pastor,St. Andrews Presbyterian Church (Newport Beach,Calif.);Chairman of the Board,Christianity Today International (Carol Stream,Ill.) - Rev. Ken Hutcherson
Pastor,Antioch Bible Church (Kirkland,Wash.) - Bishop Harry R. Jackson,Jr.
Senior Pastor,Hope Christian Church (Beltsville,Md.) - Fr. Johannes L. Jacobse
President,American Orthodox Institute;Editor,OrthodoxyToday.org (Naples,Fla.) - Jerry Jenkins
Chairman of the Board of Trustees,Moody Bible Institute (Black Forest,Colo.) - Camille Kampouris
Publisher,Kairos Journal - Emmanuel A. Kampouris
Editorial Board,Kairos Journal - Rev. Tim Keller
Senior Pastor,Redeemer Presbyterian Church (New York) - Dr. Peter Kreeft
Professor of Philosophy,Boston College (Mass.) and at the Kings College (NY) - Most Rev. Joseph E. Kurtz
Archbishop,Roman Catholic Archdiocese of Louisville,Ky. - Jim Kushiner
Editor,Touchstone (Chicago) - Dr. Richard Land
President,The Ethics and Religious Liberty Commission of the SBC (Washington,DC) - Jim Law
Senior Associate Pastor,First Baptist Church (Woodstock,Ga.) - Dr. Matthew Levering
Associate Professor of Theology,Ave Maria University (Naples,Fla.) - Dr. Peter Lillback
President,The Providence Forum (West Conshohocken,Pa.) - Dr. Duane Litfin
President,Wheaton College (Wheaton,Ill.) - Rev. Herb Lusk
Pastor,Greater Exodus Baptist Church (Philadelphia) - His Eminence Adam Cardinal Maida
Archbishop Emeritus,Roman Catholic Diocese of Detroit - Most Rev. Richard J. Malone
Bishop,Roman Catholic Diocese of Portland,Maine - Rev. Francis Martin
Professor of Sacred Scripture,Sacred Heart Major Seminary (Detroit) - Dr. Joseph Mattera
Bishop and Senior Pastor,Resurrection Church (Brooklyn,NY) - Phil Maxwell
Pastor,Gateway Church (Bridgewater,NJ) - Josh McDowell
Founder,Josh McDowell Ministries (Plano,Texas) - Alex McFarland
President,Southern Evangelical Seminary (Charlotte,NC) - Most Rev. George Dallas McKinney
Bishop,Founder and Pastor,St. Stephen's Church of God in Christ (San Diego) - Rt. Rev. Martyn Minns
Missionary Bishop,Convocation of Anglicans of North America (Herndon,Va.) - Dr. C. Ben Mitchell
Graves Professor of Moral Philosophy,Union University (Jackson,Tenn.) - Dr. R. Albert Mohler,Jr.
President,Southern Baptist Theological Seminary (Louisville,Ky.) - Dr. Russell D. Moore
Senior Vice President for Academic Administration and Dean of the School of Theology,Southern Baptist Theological Seminary (Louisville,Ky.) - Most Rev. John J. Myers
Archbishop,Roman Catholic Archdiocese of Newark,NJ - Most Rev. Joseph F. Naumann
Archbishop,Roman Catholic Diocese of Kansas City,Kan. - David Neff
Editor-in-Chief, Christianity Today (Carol Stream,Ill.) - Tom Nelson
Senior Pastor,Christ Community Evangelical Free Church (Leawood,Kan.) - Niel Nielson
President,Covenant College (Lookout Mt.,Ga.) - Most Rev. John Nienstedt
Archbishop,Roman Catholic Archdiocese of Saint Paul and Minneapolis - Dr. Tom Oden
Theologian,United Methodist Minister;Professor,Drew University (Madison,NJ) - Marvin Olasky
Editor-in-Chief, World Magazine;Â Provost,The Kings College (New York) - Most Rev. Thomas J. Olmsted
Bishop,Roman Catholic Diocese of Phoenix - Rev. William Owens
Chairman,Coalition of African-American Pastors (Memphis,Tenn.) - Dr. JI Packer
Board of Governors'Professor of Theology,Regent College (Canada) - Metr. Jonah Paffhausen
Primate,Orthodox Church in America (Syosset,NY) - Tony Perkins
President,Family Research Council (Washington,DC) - Eric M. Pillmore
CEO,Pillmore Consulting LLC (Doylestown,Pa.) - Dr. Everett Piper
President,Oklahoma Wesleyan University (Bartlesville,Okla.) - Todd Pitner
President,Rev Increase - Dr. Cornelius Plantinga
President,Calvin Theological Seminary (Grand Rapids,Mich.) - Dr. David Platt
Pastor,Church at Brook Hills (Birmingham,Ala.) - Rev. Jim Pocock
Pastor,Trinitarian Congregational Church (Wayland,Mass.) - Fred Potter
Executive Director and CEO,Christian Legal Society (Springfield,Va.) - Dennis Rainey
President,CEO,and Co-Founder,FamilyLife (Little Rock,Ark.) - Fr. Patrick Reardon
Pastor,All Saints'Antiochian Orthodox Church (Chicago) - Bob Reccord
Founder,Total Life Impact,Inc. (Suwanee,Ga.) - His Eminence Justin Cardinal Rigali
Archbishop,Roman Catholic Archdiocese of Philadelphia - Frank Schubert
President,Schubert Flint Public Affairs (Sacramento,Calif.) - David Schuringa
President,Crossroads Bible Institute (Grand Rapids,Mich.) - Tricia Scribner
Author (Harrisburg,NC) - Dr. Dave Seaford
Senior Pastor,Community Fellowship Church (Matthews,NC) - Alan Sears
President,CEO,and General Counsel,Alliance Defense Fund (Scottsdale,Ariz.) - Randy Setzer
Senior Pastor,Macedonia Baptist Church (Lincolnton,NC) - Most Rev. Michael J. Sheridan
Bishop,Roman Catholic Diocese of Colorado Springs,Colo. - Dr. Ron Sider
Director,Evangelicals for Social Action (Wynnewood,Pa.) - Fr. Robert Sirico
Founder,Acton Institute (Grand Rapids,Mich.) - Dr. Robert Sloan
President,Houston Baptist University (Houston) - Charles Stetson
Chairman of the Board,Bible Literacy Project (New York) - Dr. David Stevens
CEO,Christian Medical and Dental Association (Bristol,Tenn.) - John Stonestreet
Executive Director,Summit Ministries (Manitou Springs,Colo.) - Dr. Joseph Stowell
President,Cornerstone University (Grand Rapids,Mich.) - Dr. Sarah Sumner
Professor of Theology and Ministry,Azusa Pacific University (Azusa,Calif.) - Dr. Glenn Sunshine
Chairman of the History Department,Central Connecticut State University (New Britain,Conn.) - Luiz Tellez
President,The Witherspoon Institute (Princeton,NJ) - Dr. Timothy C. Tennent
President,Asbury Theological Seminary (Wilmore,Ky.) - Michael Timmis
Chairman,Prison Fellowship and Prison Fellowship International (Naples,Fla.) - Mark Tooley
President,Institute for Religion and Democracy (Washington,DC) - H. James Towey
President,St. Vincent College (Latrobe,Pa.) - Juan Valdes
Middle and High School Chaplain,Florida Christian School (Miami,Fla.) - Todd Wagner
Pastor,WaterMark Community Church (Dallas) - Dr. Graham Walker
President,Patrick Henry College (Purcellville,Va.) - Fr. Alexander FC Webster,Ph.D.
Archpriest,Orthodox Church in America;Professorial Lecturer,The George Washington University (Ashburn,Va.) - George Weigel
Distinguished Senior Fellow,Ethics and Public Policy Center (Washington,DC) - David Welch
Houston Area Pastor Council Executive Director,US Pastors Council (Houston) - Dr. James Emery White
Founding and Senior Pastor, Mecklenburg Community Church (Charlotte,NC) - Dr. Hayes Wicker
Senior Pastor,First Baptist Church (Naples,Fla.) - Mark Williamson
Founder and President,Foundation Restoration Ministries/Federal Intercessors (Katy,Texas) - Parker T. Williamson
Editor Emeritus and Senior Correspondent,Presbyterian Lay Committee - Dr. Craig Williford
President,Trinity International University (Deerfield,Ill.) - Dr. John Woodbridge
Research Professor of Church History and the History of Christian Thought,Trinity Evangelical Divinity School (Deerfield,Ill.) - Don M. Woodside
Performance Matters Associates (Matthews,NC) - Dr. Frank Wright
President,National Religious Broadcasters (Manassas,Va.) - Most Rev. Donald W. Wuerl
Archbishop,Roman Catholic Archdiocese of Washington,DC - Paul Young
COO and Executive Vice President,Christian Research Institute (Charlotte,NC) - Dr. Michael Youssef
President,Leading the Way (Atlanta) - Ravi Zacharias
Founder and Chairman of the Board,Ravi Zacharias International Ministries (Norcross,Ga.) - Most Rev. David A. Zubik
Bishop,Roman Catholic Diocese of Pittsburgh - James R. Thobaben,Ph.D.,MPH
Professor,Bioethics and Social Ethics,Asbury Theological Seminary (Wilmore,Ky.)